LIFE 상식 (17) 만리장성이 오랜 세월 굳건한 이유는 찹쌀 때문이다?

LIFE 상식 (17)

1. 만리장성이 오랜 세월 굳건한 이유는 찹쌀 때문이다?

중국여행을 가게 되면 코스중 빼먹지 않는곳이 바로 만리장성입니다. 중국의 만리장성은 중국 최초의 주앙 집권적 통일 제국인 신나라 때 맨 처음 만들어졌다. 그러나 지금의 모습을 갖추게 된것은 14세기 명나라 시절이다. 계속 남쪽을 넘보며 침범하는 몽골족을 막기 위해서 명나라는 돌을 다듬어 단단하고 높게 쌓아 올려 수백년을 버티는 제대로 된 성을 만들었다. 그런데 이때 돌과 돌 사이에 흙이나 돌가루에 수숫가루와 찹쌀가루를 섞어 만든 찹쌀 몰타르를 발라 성을 쌓았다. 몰타르는 접착반죽을 말한다. 

고대 문명에서는 비교적 무른 돌인 석화석을 가루로 만들어 물에 개서 돌 사이에 바르는 것이 일반적이었는데, 명나라 때는 특이하게도 식자재인 찹쌀을 이용했다. 그런데 찹쌀 몰타르는 접착효과가 탁월해서 각종 지진이 발생했을때도 찹쌀 몰타르를 사용해 지은 건물이나 성벽은 무너지지 않았다고 한다.

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2. 유럽에 있는 탑 대부분은 사실 무기 제조고였다?

유럽 관광을 가게되면 수없이 많이 있는 탑들이 대부분 무기 제조고였다고 한다. 유럽 곳곳에는 교회 탑, 시계탑, 성곽의 감시탑, 시청이나 교회의 종탑 등 탑이 정말 많다. 이 탑들은 고유 역할이 따로 있었으며, 전쟁 때는 방어 시설로 사용했다. 종탑에서는 적군이 쳐들어왔을 때, 재빨리 종을 울려 도심 전체에 위기를 알리고 감시탑은 적군을 감시하며 적을 향해 원거리 공격을 할 때 사용되었다. 또한 무기 제조고로도 사용되었다. 

19세기 중엽까지 메끄러운 구형의 탄환을 만드는 것은 매우 힘든일이었다. 그러다 하늘에서 자유낙하해서 떨어지는 물방울이 구형이란 점에 아이디어를 얻어 탄환을 만들기 시작했다. 높은 첨탑에서 납을 방울을 떨어뜨리고, 탑 아래에 준비해둔 큰 수조에 떨어지게 만들어 가공하면 빠르게 탄환을 만들수가 있었다. 이후 각 도시에서는 탑을 더 많이 세우기 시작했고, 이런 탑들은 탄환 제조탑이라는 의미로 샷타워라고 이름을 지었다.

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3. 흑백텔레비전은 꿈도 흑백으로 꾸게 한다?

요즘 사람들은 대부분 칼라꿈을 꾸고 있다. 하지만 1940년~1950년대 미국에서 했던 조사에 의하면 10%정도만 칼라꿈을 꾸었고, 대부분 흑백꿈을 꿨다고 한다. 신기하게도 오히려 그 이전에 살았던 아리스토텔리스나 프로이드 등은 칼라꿈을 꾸었다고 기록에 남아있다. 

왜 20세기 중반에 사람들은 흑백꿈을 꾸었을까? 이에 대해서 미국 학자 에릭슈비츠게벨은 영화나 텔레비전의 영향이 있다고 이야기한다. 흑백 영화나 방송이 보편적이었던 당시의 경험이 꿈에 전이가 되었다는 결론이다. 그래서 당시의 사람들은 잠에서 깨어난 뒤 원래 칼라색이던 어젯밤 꿈을 무채색으로 기억을 했다고 한다. 수비츠게벨은 최근 연구를 중국에서 진행했다. 중국은 도시에는 컬러텔레비전이 보급되었지만, 시골에서는 아직 흑백텔레비전을 보는 곳들이 있다. 연구 결과 도시인들은 칼라색꿈을 꾸는데 비해 시골 거주자들은 무채색 꿈을 꾼다고 대답한 비율이 높게 나왔다.

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4. 꿈을 꿀 때 아이디어가 가장 잘 떠오른다?

소설가 프란츠 카프카는 1912년 여름에 명작 '변신'의 줄거리를 꿈을 꾸고 난뒤 글로 옮겼다고 말한다. 1844년 미국 보스턴에서 재봉틀을 발명해 부자가 된 일라이어스 하우스 또한 같은 경험이 있다고 한다. 재봉틀을 만드는 과정에서 해결되지 않았던 문제로 골치를 앓고 있다가 꿈속에서 그 실마리를 찾았다고 한다. 1953년 유전 물질 DNA의 나선 구조 모델을 발표해 1962년 노벨상을 받은 생물학자 제임스 왓슨도 같은 사례다. 꿈속에서 원형 계단을 보고 영감을 얻었다고 한다.

깊은 밤 인간의 뇌는 창조적으로 변한다. 수면 시간이 길어지면 강렬한 꿈을 꾸는 렘단계가 오래 지속되고, 뇌는 아이디어를 생산하기 좋은 상태가 된다. 머릿속에서 순환하는 아세틸콜린은 많아지고 노르아드레날린은 적어지는데 이는 자유로운 연상작용을 할수 있게 도와준다.

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참고문헌,'상식으로 두뇌의 숨은 힘을 깨워라.1분 생활상식'.별글출판